L'Euro, la moneta dell'Unione Monetaria Europea
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| Andorra | Austria | Belgio |
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| Cipro | Estonia | Finlandia |
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| Francia | Germania | Grecia |
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| Irlanda | Italia | Lettonia |
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| Lituania | Lussemburgo | Malta |
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| Monaco | Olanda | Portogallo |
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| San Marino | Slovacchia | Slovenia |
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| Spagna | Vaticano |
Le monete in euro emesse dall'Unione Europea sono otto, con valori da 1 centesimo, 2 centesimi, 5 centesimi, 10 centesimi, 20 centesimi, 50 centesimi e di 1 e 2 euro.
Per quanto riguarda il metallo con il quale sono fatte le monete, è possibile distinguere tre gruppi di monete:
- gli euro da 1 centesimo, 2 centesimi e 5 centesimi, realizzate con un nucleo di acciaio inossidabile ricoperto in rame;
- gli euro da 10 centesimi, 20 centesimi e 50 centesimi, realizzati in una lega del 89% di rame, 5% di alluminio, 5% di zinco e l'1% di stagno, chiamata oro nordico (nordic gold);
- le monete bimetalliche da 1 euro e da 2 euro, con la parte argentea (interno delle monete da 1 euro ed esterno delle monete da 2 euro) realizzata con una lega di rame-nichel mentre quella dorata (esterno delle monete da 1 euro ed interno delle monete da 2 euro) con una lega di nichel-ottone.
Tutte le monete in euro hanno la faccia del rovescio in comune, mentre il dritto è diversa per ciascuna nazione. La faccia comune delle monete in euro è stata disegnate da Luc Luycx, della Zecca Belga, vincitore del concorso indetto a livello europeo per il progetto delle monete stesse. Sulla faccia comune sono rappresentate tre diverse mappe dell'Europa, circondate da 12 stelle che ricordano i paesi fondatori dell'Unione Europea. A seguito dell'allargamento dell'Unione Europea, la faccia comune è stata modificata per le monete da 10 centesimi a 2 euro, eliminando il confine ad est.
Sulla faccia nazionale delle monete in euro sono invece rappresentate immagini differenti per ciascuna nazione, contornate da una serie di 12 stelle dei paesi fondatori dell'Unione Europea. I paesi che attualmente emettono monete in euro sono 23.
In conseguenza della una raccomandazione della Banca Centrale Europea del 3 giugno 2005 che impone la presenza sulle facce nazionali delle monete in euro destinate alla circolazione del nome dello Stato di emissione o di una sua abbreviazione, le monete di Austria, Belgio, Finlandia, Germania e Grecia hanno dovuto cambiare il disegno della propria faccia nazionale, cosa fatta dalla Finlandia nel 2007 e dagli altri paesi nel 2008.
Per quanto riguarda le caratteristiche di ciascuna moneta, si ha:
- le monete da 1 centesimo di euro hanno la parte in acciaio con un peso del 94,35%, mentre quella in rame ha un peso del 5,65%; il diametro della moneta è di 16,25 mm, lo spessore di 1,67mm, il peso di 2,30g ed il bordo è liscio;
- le monete da 2 centesimi di euro hanno la parte in acciaio con un peso del 94,44%, mentre quella in rame ha un peso del 5,56%; il diametro della moneta è di 18,75 mm, il suo spessore è di 1,67mm, il peso è di 3,06g ed il bordo è liscio con una scanalatura centrale;
- le monete da 5 centesimi di euro hanno la parte in acciaio con un peso del 94,64%, mentre quella in rame ha un peso del 5,36%; il diametro della moneta è di 21,75 mm, è spessa 1,67mm, pesa 3,92 grammi ed il bordo è liscio;
- le monete da 10 centesimi di euro sono coniate in una lega chiamata nordic gold, sono di 19,75mm di diametro, 1,93mm di spessore 4,19g di peso ed il bordo è rigato;
- le monete da 20 centesimi di euro sono coniate in nordic gold come le monete da 10 centesimi e 50 centesimi, hanno un diametro di 22,25 mm, uno spessore di 2,14mm, un peso di 5,74g ed il bordo è liscio, ma presenta sette rientranze secondo una configurazione nota come "fiore spagnolo";
- le monete da 50 centesimi di euro sono in nordic gold, hanno un diametro di 24,25mm, uno spessore di 2,38 mm, un peso di 7,80g ed il bordo è rigato;
- le monete da 1 euro sono bimetalliche con l'interno argenteo realizzato in lega rame-nichel, mentre l'esterno dorato è in lega nichel-ottone; il loro diametro è di 23,25mm, lo spessore di 2,33mm, il peso di 7,50g ed il bordo ha 6 segmenti, con 3 segmenti lisci alternati a 3 segmenti finemente rigati;
- le monete da 2 euro sono bimetalliche con l'interno dorato in lega di nichel-ottone, mentre l'esterno argentato è in lega rame-nichel; il loro diametro è di 25,75 mm, lo spessore di 2,20 mm, il peso di 8,50g ed il bordo è finemente rigato con scritte incise diverse da nazione a nazione.
A seguito delle difficoltà di manipolazione dovute alle loro ridotte dimensioni, dal 2002 in Finlandia e dal 2004 in Olanda le monete da 1 centesimo e da 2 centesimi non sono più in circolazione e vengono prodotte solo per le confezioni per i collezionisti.
Per quanto riguarda le iscrizioni presenti sul bordo delle monete da 2 euro, queste sono:
- Austria: la scritta "2 EURO ***" ripetuta 4 volte, capovolgendola ad ogni ripetizione;
- Belgio, Francia, Irlanda, Lussemburgo, Monaco, Spagna: la scritta "2 * *" ripetuta 6 volte, capovolgendola ad ogni ripetizione;
- Cipro: la scritta "2 ΕΥΡΟ 2 EURO" ("euro" in greco e in turco) ripetuta 2 volte;
- Finlandia: la scritta "SUOMI FINLAND" ("Finlandia" in svedese e finlandese) seguita da 3 teste di leone;
- Germania: la frase "EINIGKEIT UND RECHT UND FREIHEIT" ("Unità e Giustizia e Libertà" in tedesco) seguita dall'aquila araldica.
- Grecia: la frase "ΕΛΛΗΝΙΚΗ ΔΗΜΟΚΡΑΤΙΑ *" ("ELLENIKE DEMOKRATIA", cioè "REPUBBLICA GRECA" in greco;
- Italia, San Marino, Città del Vaticano: la scritta "2 *" ripetuta 6 volte, capovolgendola ad ogni ripetizione;
- Malta: la sequenza del numero "2" e di due Croci di Malta, ripetuta 6 volte, capovolgendola ad ogni ripetizione;
- Olanda: la frase "GOD * ZIJ * MET * ONS *" ("Dio sia con noi" in olandese);
- Portogallo: una sequenza di 7 castelli e 5 scudi;
- Slovenia: la parola "SLOVENIJA" ("Slovenia" in sloveno), seguita da un punto.
Oltre alle monete per la normale circolazione e alle monete per collezionisti, dalle differenti nazioni sono state coniate anche diverse monete commemorative da 2 euro, che ricordano eventi o personaggi d'interesse per ciascun paese o per l'Unione Europea nel suo complesso.
Link della Commissione Europea: